Mantan juru taktik Garuda itu tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Ia tampak bertepuk tangan dan memeluk mantan Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan atau yang akrab disapa Iwan Bule, setelah Indonesia unggul 1-0 atas Bahrain.
“Happy banget,” ujar STY dengan ekspresi sumringah di sela-sela acara nobar.
Dalam kesempatan tersebut, STY hadir bersama mantan penerjemahnya, Jeong Seok Seo (Jeje). Beberapa tokoh sepak bola lainnya juga turut meramaikan acara, di antaranya Valentino Simanjuntak, mantan pemain Timnas Indonesia Budi Sudarsono, serta Iwan Bule.
Pertandingan melawan Bahrain menjadi momen penting bagi Timnas Indonesia dalam perjuangan mereka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Skuad asuhan Patrick Kluivert saat ini berada di posisi keempat Grup C dengan enam poin dari tujuh pertandingan.
Jelang laga ini, Iwan Bule juga memberikan dukungan moral kepada para pemain Garuda melalui unggahan di media sosialnya.
"Anak-anakku, selamat bertanding. Fokus terhadap kemenangan laga malam ini, berikan penampilan terbaik kalian. Percayalah, semangat Garuda akan terus terbang tinggi," tulisnya di akun Instagram resminya, Selasa (25/3/2025).
Indonesia wajib memaksimalkan keuntungan bermain di kandang sendiri agar tetap menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026. Jika mampu menempati posisi kedua klasemen, mereka akan lolos otomatis. Jika finis di peringkat ketiga atau keempat, skuad Garuda masih bisa melanjutkan perjuangan melalui putaran keempat.
Setelah laga melawan Bahrain, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi China dan Jepang pada Juni mendatang, yang akan menjadi penentu nasib mereka di kualifikasi ini.